Ян Зех

Ян Зех, фармацевт, аптекарь, пионер (изобретатель) промышленной нефтепереработки в Украине (Галиции) и мире, родился 2 сентября 1817 в г. Ланьцуте, в Западной Галиции (современная Польша), в семье Иоганна и Кристины. Крещен был местным римско-католическим священником. Отец его был аптекарем, а семья, возможно, была немецкого или венгерского происхождения.

Учился Ян Зех в Дрогобычской и Самборской гимназиях. В Одессе в 1830-х годах работал учеником в аптеке, где впервые познакомился с местными нефтепродуктами. С 1844 изучал фармацевтику в Венском университете, где 8 августа 1846 сдал экзамен, а на следующий день получил степень магистра.

С 1848 Ян Зех начал работать во львовской аптеке «Под золотой звездой», которая в то время была крупнейшей в Галичине. Владелец аптеки Петр Миколяш в 1852 году создает при аптеке химико-фармацевтическую лабораторию, закупает у Дрогобычского предпринимателя Абрахама Шрайнера, бывшего бориславца, центнер бориславского несовершенного дистиллята горной нефти с очень неприятным запахом.

Он поручает Иоганну Зегу осуществить дистилляцию (ректификацию) этого продукта до степени так называемого «Oleum petrae album», что доставлялся в аптеки из Италии и обычно назывался скальным маслом (Petreoleum). После долгих недель лабораторных экспериментов Ян Зех успешно выполняет поставленную задачу - осуществляет дистилляцию и очистки нефтяной рапы на отдельные фракции. Для очистки нефти Ян Зех использовал концентрированную серную кислоту и содовый раствор.

30 марта 1853 в г. Львове, в аптеке «Под золотой звездой» на современной ул. Коперника, 1 (ныне аптека № 24), в жестяной лампе, изготовленной львовским жестянщиком Адамом Братковским, впервые публично «загорелся» полученный нефтепродукт, который, как Ян Зег, так и другие, называли просто нефтью, которая применялась для освещения. А 31 июля 1853 в главной львовской больнице на ул. Лычаковской впервые ввели освещение помещений с помощью ламп А. Братковского и нефтяного дистиллята Зеха. Ночью того же дня с помощью этого освещения была впервые в мире проведена сложная хирургическая операция врачом Заорским пациенту Владиславу Холецкому.

Еще 27 мая 1853 года Зех подал в наместничество во Львове заявление о выдаче ему привилегии - исключительных прав (в современном понимании патента) на очистку нефти химическим путем. К заявлению добавил описание изобретения и просьбу сохранения тайны этого изобретения, а также квитанцию об оплате 40 флоринов конвертируемой валютой. Привилегия была дана ему в Вене 2 декабря 1853 года. В описании привилегии указывается: «Изобретение, очистка горной нефти химическим способом так, чтобы она благодаря этому стала пригодной к использованию в технических целях». Здесь стоит отметить, что в США исследования химического состава нефти впервые осуществил профессор химии из Йельского университета Бенджамин Силлиман только 16 апреля 1855 года. Зех опередил его на полтора года. 

Ян в своей лаборатории также начал изготавливать свечи из озокерита и его производных, о чем свидетельствуют архивные материалы привилегий, полученных им в Вене 23 ноября 1853.

После своего изобретения магистр фармации Зех полностью сосредоточился на дальнейшей работе в области нефтепереработки. Он открыл во Львове первую в Галичине так называемую Камфинфабрику, где дистиллировал и очищал нефть. А на ул. Краковской открыл магазин по продаже легкой нефти населению для освещения, а также легкой фракции (очевидно, бензина), как жидкости для выведения пятен с одежды и для других технических целей.

На уникальной фотографии, выполненной в 1867 году, мы видим Яна Зеха, а рядом с ним на столе в колбах - продукты дистилляции нефти, результат его промышленного изобретения. В это время в Галичине возникают множество предприятий по переработке нефтяных продуктов. Этому способствовал официальный документ - горный устав, изданный 23 мая 1854 австрийским правительством, где с разрешения власти, разрешался добыча нефти частным лицам, а также отграничения земельной собственности от горной.

В 1854 году на выставке в Мюнхене Яна Зех полуил похвальную грамоту за получение дистиллята нефти. В грамоте указывалось: «Ян Зех, магистр фармации и владелец привилегии во Львове - Австрия: похвальное признание за полную дистилляцию скального масла».

Памятник Яну Зеху на ул. Армянской.

В рапорте (отчете) Торгово-промышленной палаты во Львове о состоянии торговли и промышленности в регионе за 1854-1856 гг указывается, что здесь действует «королевская привилегированая Камфинфабрика Иоганна Зеха» с двумя дистилляционными аппаратами и двумя чанами (сосудами), с которыми работает четверо рабочих. Эта фабрика переработала сырья: в 1854 - 600 центнеров нефти, у 1855 и 1856 по 250 центенров.

С этой нефти были произведены: «Asphalt» (нефтяной битум), «Rectificirtes Brennöl» (ректифицированное горюче (осветительное) масло), «Steinöl» (каменное масло, нефть), «Wagenschmiere» (масло для смазки телег и вагонов) и «Goudron» (гудрон). Сырье поставлялось из Борислава Самборского уезда, а также из Коломыи и Богородчан Станиславского уезда. Эти продукты продавались большей частью в Австро-Венгрии, а незначительная их часть экспортировалась в Пруссию и Германию.

Ян Зех мечтал о максимальном распространении своего изобретения. Но всему помешал несчастный случай.  12 февраля 1858 с фабрики в его магазин во Львове привезли поврежденную бочку с нефтепродуктами. Перед магазином образовалась лужа. По одной из версий, случайный прохожий поджег дистиллят, огонь перекинулся на магазин, где жена Зега Дорота и ее 17-летняя сестра Гермина продавали нефтепродукты. Обе они погибли в огне.

Шокированный катастрофой, Ян Зех на время прекратил успешно начатое им дело, однако, уже в конце 1858-го организовал новую лавку по продаже нефтепродуктов на углу ул. Длинной (современная ул. Театральная), напротив нынешнего театра им. М. Заньковецкой.

Об этом свидетельствует реклама во львовской газете «Przegląd Рowszechny» от 5 и 8 января 1859. Однако, увеличение впоследствии переработки другими предпринимателями, как в самой Австро-Венгрии и за рубежом, побудило изобретателя оставить начатое им дело.

21 августа 1875 года Ян Зех получил концессию на создание в Бориславе аптеки на ул. Барской (современная ул. Шевченко, 12), которую открыл в марте 1876 под названием «Звезда». Он вторично женится, на Марии, сестре своей погибшей жены. С ней Яна было две дочери. 

Ян Зех умер 25 января 1897 года в Бориславе, где он и похоронен на старом кладбище, на углу современных улиц Владимира Великого и Героев ОУН-УПА. Однако точное место захоронения неизвестно.